Ik ontdekte dat het waar was wat ik dertien, veertien jaar, een eeuwigheid eerder instinctief moet hebben aangevoeld bij mijn eerste blik op de rivier: daarbuiten was ruimte en leven, het dak dat de woningbouwcorporatie ons had gegeven bood niet alleen maar bescherming, het sloot ons ook af van licht en lucht.
Iedere dag die verstrijkt is onvervangbaar. Dat was de boodschap die de rivier me gaf. De cijfers op mijn lessenaar met hun altijd gelijke betekenis probeerden juist het omgekeerde te beweren.
'Planning is de grondslag voor iedere mechanisch verlopende beweging,' doceerde hij. 'Succes is te plannen.'
'Maar geluk toch niet,' wierp David tegen. 'Je weet niet hoe sterk de tegenstanders zijn.'
'Je kunt zoveel mogelijk factoren die het geluk belemmeren elimineren. Wat er dan overblijft is in ieder geval niet iets wat zich tegen geluk verzet.'
Maar dan was er ook nog de stem van Schneiderhahn die midden in een krachtexplosie om diszipline, om beheersing riep. Hoofd hoch, Anton! David, sturen! Er waren golven die tegenzaten, vissers op de kant die hun hengel ver hadden uitgeworpen, een vage notie van weer en wind, vooral zon en hitte, hitte om ons heen en hitte vanbinnen, herkenningspunten, een hek, een boerderij op de oever, tientallen kleine gebeurtenissen om je af te leiden. We waren niet alleen een machine die zijn kracht probeerde op te voeren. Er was ook nog een schip in balans en op koers te houden en het schip, zijn vaart en zijn leven, ook dat waren wij. Ik voelde David soms in mijn eigen armen en benen beven. Ik zette me niet alleen tegen het water en de wind af, maar ook tegen hem. Het zou me niet gebeuren dat hij harder en langer doorroeide dan ik.
Als er in de laatste jaren een boek is geweest dat tot mijn lievelingsboeken zal gaan behoren, dan is het Over het water van H.M. van den Brink - Doeschka Meijsing in Elsevier
Over het water heeft alle eigenschappen om klassiek te worden - Carel Peeters in Vrij Nederland
Over het water is genomineerd voor
Generale Bank Literatuurprijs
Libris Literatuurprijs
Independent Foreign Fiction Prize
Prix Femina
Prix Medicis
Bekroond met de Euregioprijs
Fragmenten uit een interview met Coen Verbraak, Vrij Nederland 2000
'De combinatie sport en mannenlijven heeft altijd iets van homo-erotiek in zich. Gerrit Komrij schreef ooit dat hom-erotiek en kunstenaarschap met elkaar te maken hebben. De hoofdpersoon uit het boek leert van zichzelf te houden. Daarmee houdit-ie dus van een man. Het boek gaat over fysieke ervaringen. Dit hoorde daar gewoon bij.'
Zelf was Van den Brink als jongen heel onzeker over zijn lichaam. Hij was 'een lang, mager scharminkel, de klassieke kruk in de ringen'. Tot hij zijn fysieke mogelijkheden ontdekte. 'Ik kon prima hardlopen, kon heel goed in de touwen klimmen. een vorm van zelfaanvaarding: wow, dit ben ik. Ik kan niet alleen op bed boekjes liggen lezen, ik ben ook een lichaam.'
(...)
'Dat is ook schrijven: jezelf vinden. Niemand helpt je, je moet het allemaal zelf doen. Ik ben heel eendimensionaal in dat opzicht: een flinke jongen zijn, dat is het antwoord op alles.'
Van 10 t/m 20 maart 2010 was het Boekenweek! met als thema 'Opgroeien in de letteren'. Veel boeken op de Lees mij! site gaan daarover.
Er zijn ook een aantal lessuggesties gemaakt die je tijdens de Boekenweek kunt gebruiken in de Nederlandse les. Kijk op www.cpnb.nl/vakinformatie voor alle informatie.
Lessuggestie 4 gaat over 'Over het water'.
Op het Jongerenliteratuurplein vind je informatie over boeken waar je jezelf in kunt herkennen of je over kunt verbazen.
Of je nu van spannende, waar gebeurde of romantische levens houdt, van verzonnen of historische werelden, op
vind je de nieuwste jongerenromans, Nederlandse en vertaalde literatuur, thrillers en chicklit.
